Top 10 Cairns Half Ironman und Podium in Port Douglas

Fuer meinen Saisonhoehepunkt, den Half Ironman Cairns, der im Rahmen der Challenge Cairns angeboten wurde, musste ich mit dem Flieger anreisen. Da ich eine solch grosse Reise auf mich nehmen musste um zu diesem Wettkampf zu gelangen, beschloss ich kurzerhand auch noch bei der Olympischen Distanz in Port Douglas zu starten, die am Wochenende davor nur 60km von Cairns stattfand. Bei diesem Triathlon handelt es sich wohl um einen der aeltesten Triathlons der Welt, oder zumindest Australiens??? und es war das 30ste Jubilaeum. Besonderheit dieses Wettkampfes ist definitiv, dass nicht auf der Strasse oder befestigten Wegen gelaufen wird. Die Laufstrecke ist eine Wendepunktstrecke entland des Strandes. Durch das Laufen im Sand wird der Laufpart definitiv nicht einfacher, so viel kann ich verraten. Mit starken Problemen beim Schwimmen (irgendwie kann ich mich an die verdammten Wellen nicht gewoehnen) und soliden Leistungen auf dem Rad und beim Laufen, konnte ich den 3.Gesamtrang erreichen. Ich genoss danach 2 weitere Tage im wunderschoenen abgelegenen Port Douglas und besuchte unter anderem die Regenwaldregion von Cape Tribulation....wunderschoen.

Dann ging es auf nach Cairns, wo schon fleissig alles fuer den riesen Challenge Event und natuerlich auch "meine" Mitteldistanz aufgebaut wurde. Es war das erste Mal, dass ich einen Event dieser Groessenordnung sah und es kam schon ein wenig Gaensehautfeeling auf, wenn man abends durch die Stadt ging und dort schon den roten Teppich mit dem Zielbogen aufgebaut sah.
Nach einen Shuttelbus Transfer aus der Stadt zu einem der noerdlichen Straende von Cairns ging es dann Sonntag endlich los.
Die Crocodile, die alle gechipt worden waren um sie lokalisieren zu koennen (kein Witz!) waren nicht in der Naehe, so dass dem Wettkampf nichts mehr im Wege stand.
Ich verpasste fast den Schwimmstart, da es nach meinen Informationen ein Beachstart sein sollte, dann aber doch im Wasser gestartet wurde. Ich schaffte es aber noch gerade rechtzeitig zur Startlinie.
Das Schwimmen lief dann richtig gut fuer mich (keine Wellen an diesem Tag) und ich fand mich zusammen mit einem anderen Athleten auf dem Rad wieder. Gemeinsam machten wir richtig Druck und das Radfahren verlief sehr gut. Die Strecke entlang der Kueste duerfte wohl eine der schoensten der Welt sein. Zwischenzeitlich wuenschte ich mir wirklich ich haette meine Camera mit aufs Rad genommen ;-)
 Auf den letzten 10km auf dem Rad, auf denen starker Gegenwind herrschte, bekam ich Kraempfe in den Beinen. Da wusste ich, dass es noch ein langer Tag werden wuerde.
Ich kam an hervorragender 4ter Position vom Rad und wechselte auf die Laufstrecke. Dann begann das Leiden. Die ersten 16km! der Laufstrecke fuehrten nur schnur gerade entlang der Highways. Das hiess: kein Schatten, keine Zuschauer, nur du und die Strasse. Und das bei 31 Grad. Ich versuchte den Halbmarathon kontrolliert anzugehen um vielleicht am Ende noch einmal etwas drauf legen zu koennen. Doch aus diesem Plan wurde nichts. Ich bekam starke Kopfschmerzen beim Laufen und versuchte nur irgendwie von Verpflegungsstelle zu Verpflegungsstelle zu kommen.(Die einzigen Highlights entlang des Highways). Die ganze Zeit war ich kurz davor zu gehen, aber wenn man an 4ter Position in einem Rennen liegt, dann will man das auch nicht einfach so verschenken. Auf den letzten Kilometern in der Cairnser Innenstadt wurde ich dann leider doch noch von 3 Athleten ueberholt, so dass ich als 7ter in der Open Category finishte. Insgesamt wurde ich 9ter von 629 Teilnehmern.
Rueckblickend war es ein guter und vor allem besonderer Wettkampf, der mir wohl immer in Erinnerung bleiben wird. Mit einer Top 10 Platzierung bei einem Wettkampf dieser Groessenordnung kann ich auf jeden Fall zufrieden sein. Nun werde ich erstmal eine Wettkampfpause einlegen und ein wenig Reisen, bevor es dann wieder nach Hause nach Deutschland geht.